Решение о постройке железной дороги Петроград – Рыбинск было принято в 1914 году, в 1915 году проведены необходимые расчеты, составлен проект, в 1916 году – начато строительство, к 1917 году – практически завершен участок дороги Мга-Овинище, в 1921 году сдан участок Мга – Будогощь; на участке Будогощь – Овинище пассажирское сообщение началось не позднее 1926 года, но строительные работы продолжались вплоть до 1932 года. На станциях Неболчи, Хвойная, Пестово и Овинище были построены квадратные в плане каменные водонапорные башни с восьмигранными шатрами. Возможно, в первые годы на некоторых станциях дороги действовало временное водоснабжение; в любом случае, водонапорные башни построены по чертежам, разработанным до революции. Позже всех была построена башня на станции Хвойная (на момент постройки – разъезд Трошово), возможно, поэтому она получила деревянный шатер вместо кирпичного, как у остальных трех башен.