Строительство железнодорожной линии «Вологда – Архангельск» началось в 1894 году, официальное открытие состоялось в ноябре 1897 года. Первоначально линия была узкоколейной, а водонапорные башни были двух типов – прямоугольные (на один или два бака) и восьмигранные в плане. У всех башен было каменное либо кирпичное основание и деревянный шатер. Уже в 1914–1916 годах дорога была перешита на широкую колею, тогда же на многих станциях появились новые, железобетонные водонапорные башни. К июлю 2019 года сохранялось 13 таких башен, все они заброшены и постепенно разрушаются.